Le Centre Hannonia a été créé en 1974 à l'initiative de quelques représentants de cercles historiques locaux.

Hannonia, association de fait, regroupe une cinquantaine de cercles et d’organismes du Hainaut belge et français. Chaque société paye une cotisation annuelle de 30 € qui lui donne droit au Bulletin semestriel. Les personnes privées peuvent aussi s'abonner au Bulletin moyennant 15€ par an. Deux fois par an, l'assemblée des cercles adhérents à Hannonia se réunit dans une localité différente à l'invitation d’un cercle membre de l'association. Le président du cercle invitant est alors président de l'assemblée. A la suite de Jean-Marie Cauchies (1974-1989), Claude Depauw (1989-2002) et Laurent Honnoré (2002-2017), la gestion permanente et la direction du Bulletin semestriel sont assurées par le secrétaire général, Jean-Paul Hoyois, épaulé par Anne-Marie De Bruyne.

Depuis 1976, le bulletin publié par Hannonia reprend les informations fournies par les cercles sur leurs activités et leurs publications. Il essaie de rendre compte des manifestations ayant lieu dans la province ou ailleurs entrant dans ses centres d'intérêt.

Hannonia a également organisé des expositions thématiques, itinérantes et pourvues de catalogues importants, véritables ouvrages de référence. La première s'intéressait aux enceintes urbaines en Hainaut (28 étapes de 1983 à 1985). La deuxième, sur les moulins en Hainaut, a connu 30 étapes de 1987 à 1989. La troisième était centrée sur les hôtels de ville et maisons communales de la province du Moyen Age à nos jours (24 étapes de 1995 à 1997). Enfin, une exposition consacrée aux Voies navigables dans le Hainaut du Moyen Âge à nos jours à elle aussi connu un beau succès.

En 1983, Hannonia a inauguré une collection de publications scientifiques (Analectes d’histoire du Hainaut) par les deux volumes du Recueil d'études d'histoire hainuyère offertes à M.-A. Arnould, suivie en 1984 par les deux volumes de la Bibliographie de l'histoire du Hainaut (1951-1980), et en 1985 par le répertoire bibliographique des trouvailles archéologiques des arrondissements d'Ath, Mouscron et Tournai (M. Lesenne). En 1993 est parue la thèse de doctorat de Y. Coutiez concernant le gouvernement central et les communautés rurales hainuyères (1714-1794). La publication en trois volumes de la thèse de doctorat de F. Maerten sur la Résistance politique et idéologique en Hainaut (1940-1944) date de 1999, la biographie du comte Lamoral d'Egmont par A. Goosens de 2003, une édition-traduction des chartes-lois médiévales hainuyères de 2005 (ouvrage collectif), une étude sur la campagne du roi de France Henri II dans le comté de Hainaut en 1554 par B. Federinov de 2006, un répertoire des moulins encore existants en Hainaut de 2008, un répertoire des confréries religieuses dans le nord du diocèse de Cambrai par P. Desmette de 2011 et une étude sur le tribunal correctionnel de Mons sous le Directoire par P. Brohé de 2012.

En 2008, Hannonia a organisé  un colloque consacré à l’histoire des institutions du Hainaut du Moyen Age au XXe siècle dont les Actes ont été publiés en 2009 en collaboration avec les Archives de l’Etat.

En 2016 et en 2017, quatre autres ouvrages sont venus compléter cette collection: Concessions et sociétés dans le bassin du Couchant de Mons de la fin du XVIIIe siècle à 1976; Hainaut. La terre et les hommes (Mélanges offerts à J.-M. Cauchies); Les voies navigables en Hainaut du Moyen Âge à nos jours (collectif); Des débats pour une frontière. Entre Flandre et Hainaut: les châtellenies de Lessines et de Flobecq à la fin du Moyen Age (par M. Deltenre).

En janvier 2019, Hannonia a organisé en collaboration avec les Archives de l’Etat et le Centre de recherches en histoire du droit et des institutions (U. Saint-Louis, Bruxelles), un colloque intitulé «Historiens et chroniqueurs du Hainaut du Moyen Age à nos jours». Les Actes, complétés par un dictionnaire bio-historiographique (+/- 150 notices), ont été publiés en 2023. La même année, un riche ouvrage intitulé Histoire politique de la région Mons-Borinage. Intérêts économiques et idéologies (1830-1870) (P. Lefèvre), est également sorti de presse. 2023 verra aussi la publication en collaboration avec le Musée du Verre de Charleroi, d’un répertoire des vitraux civils de la cité des bords de Sambre. A plus long terme, Hannonia projette de publier un répertoire consacré à l’architecture des gares encore visibles en Hainaut (+/- 140 notices), ainsi qu’un ouvrage cartographique largement annoté sur la grande propriété foncière en Hainaut au XIIIe siècle (R. Moens).

En outre, Hannonia a été étroitement associé à l'organisation des Congrès de l'Association francophone des Cercles d'Histoire et d'Archéologie de Belgique qui se sont déroulés à Comines-Warneton en août 1980 et à Mons en août 2000. Il l’a été tout autant à celui qui s’est tenu à Tournai en août 2021. Il reste à mentionner la convention de partenariat signée entre Hannonia et le Musée royal de Mariemont en octobre 2019. Une Journée inter-cercles y est tenue annuellement autour de l’histoire du Hainaut.